『つけ麺よし田』無料試食会のご案内』…2017年、年明けのとある日、こんなメールがボクのBlogのメールフォームから寄せられました。
なになに？木場に新しくできたつけ麺の試食会…かぁ…。

こうやって食べログ書いてると、時々試食会のようなお誘いが来ます。
で、今まではちょっと断って来たんですが、今回はなんとなく行く気になったので足を運んでみました。

伺ったのは休日の夜。
この日はこのお店はお昼のみ通常営業で、夜は招待客のみの試食会らしいです。

場所は永代通り沿いの、地下鉄東西線の木場駅から徒歩4分くらいの場所に位置します。
外見は黒っぽくてシンプルな造りです。

スマホで招待状となるメールを用意して、いざ入店。

先客は4名で、大きな一眼レフを持ったプロっぽい方々と、グルメっぽいカップル。
ボクはツレと行きましたが、彼らと比べると完全に素人系ですね。

店員さんは男性が4名ぐらいで、店員側もかなり緊張、緊迫した様子。

「券売機で好きなものを頼んで下さい」と言われ、本当はつけ麺よりもラーメンのほうが好きですが、イチオシっぽい「特製つけ麺」(1,140円)をオーダー。
遠慮なく、黒ウーロン茶も貰います。

店内も外観と同じくモノトーンな感じで、お洒落なBGMがかかっています。
その辺の汚いラーメン屋とは一線を画する、イマドキな感じがしますね。

麺を茹でるのに9分ぐらい時間がかかるようで、黒ウーロン茶を飲んでしばし待ちました。

提供までは恐らく9分以上かかっていましたが、これは、こういう試食会には念には念を入れて良いものを出したいという気持ちから遅くなっている気がしました。
普段はもう少し早く出しているように思います。

ボクも飲食店で仕事をしたことがありますので、よくわかります。

しばらく待って出てきた「特製つけ麺」は予想していたとおりの、ボリューミーなつけ麺。
麺などは普通盛りで頼みましたが、チャーシューなどもたくさん入っているのでかなり量があります。

ということで、いざ実食。

まず麺ですが、国産小麦を使っているそうですが、ちょっと固めに仕上がっています。
あと15秒程度長く茹でてもいいかも。

小麦の香りがもっと楽しみたいのであれば、国産にこだわらず、小麦を選定してもいいかもしれません。
オーストラリアの小麦も悪くは無いと思うんですけどね。

スープは、丸鶏や鶏ガラ、げんこつ、煮干しなどを使っているそうで、かなりバランスは良いです。
ちょっと残念だったのが、最初からかなりぬるかったこと。
ただでさえ、つけ麺はぬるくなりがちなので、この辺はもう少し工夫してもらうといいですね。

もっとも、今日はこの冬一番の寒気が入っているそうなのですが…。
(室内はそこそこ温かくても、外気って思った以上に丼の温まり方などに影響するものです)

ちょっと塩が立っている気がしましたが、スープ割りを入れた後は非常に良い塩梅になりました。

チャーシューは分厚くて、個人的に好きな味付けです。
焦げ目も美味しく、1枚でも食べごたえがあります。

少し肉の臭みがあるので、これをなんとか消してもらうともっと美味しくなると思います。
今日は品切れでしたが、チャーシュー丼も美味しそうですね。

穂先メンマは、柔らかかったですが、ボクはあまりメンマ好きではないので、まあ普通でした。
特に、メンマ特有の匂いが残っていました。

海苔や三つ葉が乗っていますが、全体的に重い感じがするので、麺や具材に柑橘系の何かを入れると良いと思います。
もしかしたら、既に柑橘系が少し入っていたのかもしれませんが、その場合は量を増やしてもらえたら…と。

麺もスープも手間とコストがかかっていると思いますが、できれば980円ぐらいにして、1,000円の壁を超えてほしくはないです。
これは先日ミシュランで1つ星を獲った、大塚の鳴龍のマスターも、「ラーメンの1,000円の壁」のことについては言ってましたね。

せっかくなので、遠慮なくラーメンも食べてみることにしました。

ラーメンはいつも初めて行く店と同じように、1番シンプルなものをオーダー。
「濃厚丸鶏ラーメン」(790円)です。

こちらは割と早く提供されてきました。

さて、2回目の実食です。

お、つけ麺のスープと違って、しっかりと熱い！
そして、わりと美味しい！

丸鶏のスープは少しとろみがあるほど濃厚で、細麺に良く絡んで箸が進みます。
麺とのバランスも、塩加減も良いです。
茹で加減も良くて麺はパツンと切れ、歯ごたえも歯ざわりもGoodです。

トッピングのタマネギも、辛味と甘味が楽しめて旨いです。

これは正直、つけ麺より美味しいですね。
値段もお手頃だし。

ただ、これもつけ麺と同様、ちょっと全体的に重たいので、何か爽やかになる要素を追加して欲しいです。

と、結構、辛口なレビューをしてしまっていますが、基本的にはよくできたつけ麺&ラーメンだと思います。

いまのままのコンセプトだと、店主が修行されてきた千葉の某有名つけ麺店のリスペクトが強いと思うので、
他のお店にはないオリジナリティを生み出して行って欲しいですね。

あとは、今のお箸だとツルツル滑るので、割り箸のほうがいいですかね。
もしくはもう少し滑りにくいお箸がBetterです。

と、上から目線で生意気なことを書きましたが、一歩ずつ頑張ってもらいたいと思います。
最近、この辺に仕事で来ることが多いので、また立ち寄らせてもらいます。

リピあり。(^^)

P.S.久しぶりにミラーレス一眼など持っていって、食通を気取ってしまいましたwww

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食べログでは東京×ラーメンで第6位の位置にいる「麺屋 吉左右」。
以前から何度か行ってみたい衝動にかられていましたが、お昼しかやっていないのでなかなか行けないでいました。

木場という土地は都心部から遠くは無いのですが、何故かちょっと遠いイメージがあってなかなか行く気にならないのですね…。

伺ったのは平日の11時40分ぐらい。
オープンが11時30分ですからほぼ開店と同時なのですが、お店の前には9名の先客が待っていました。
店内にはすでにお客が入っていて座席が10名分とのことですから、20番目だったということですね。

こちらは先に食券を購入してから並ぶというちょっと変わったシステムです。
並ぶときに丸椅子が用意されていて、奥さん?と思われる女性がテキパキと丸椅子への案内や食券の受け取りをしてくれます。

10人の列だと結構待たされるのかなと思いきや、結構回転が速いです。
20分も待つこと無く、あっという間に店内に案内されました。

このお店はラーメンとつけ麺の両方評判が良いようでして、見ていたレビューもつけ麺のほうが多い気がしました。
じゃあボクもつけ麺にしようかと相当迷いましたが、やはりラーメンにしました。

どちらかと言うと、つけ麺よりもラーメンが好きなのもありますが、こちらのメニューの配置が、ラーメンが左側に、つけ麺が右側にありましたから、
やはりこのお店では「ベースがラーメンなのだな」と判断しました。

店内は想像以上に綺麗になっています。
これは「清潔感がある」という表現よりは、「清潔になっている」のほうが正しい表現だと思います。
鍋やフライパンもピカピカになっているのは見ていて気持ち良いですね。
決して真新しいビルでもないし、お洒落で今どきな内装でもないのですが、綺麗に見えるのは凄いです。

ほどなくして出てきた味玉入りのラーメンは実に美味しそうです。

スープを一口すすると、これは丸くて優しい味がしますね。
わずかにとろみのあるスープで、上品でまろやかです。

魚介豚骨とのことですが、臭みもなく美味しいです。

麺はやや太めのタイプ。
これはスープと合ってますし、なによりボクが好きな太さです。

肩ロースをつかったチャーシューも美味しいですね。
風味も良いです。
これは今度来たら、チャーシュー追加マストな感じです。

しなちくもありがちな臭みがなくてGoodです。

それぞれの食材がかなり高いレベルにあり、また、それらが高い次元でバランスされています。

吉左右の評価が高いのは、食事の美味しさもさることながら、接客のレベルにもあると思います。

「吉左右」、門前仲町の「こうかいぼう」、千駄木の「神名備」、これらのラーメン屋に共通するのは、奥さんと思われる方の接客が良いことで、どちらも厨房にいる旦那さんと二人三脚でお店を切り盛りしていることです。

誤解を恐れずにいうと、接客の部分でも、「愛想」と「心遣い」の部分が良いのですね。
これは訓練されたものと言うよりも、生まれ持った人柄に近いところのようにも思います。

真面目に作られた美味しいラーメンは、こちらのお店の方々の人柄が出ているようにも思います。

難点は、ラーメン(つけ麺)しかなくて、ゴハンが無いこと。
こちらのラーメンはライスにも合うと思うので、ぜひ欲しいところです。

次はつけ麺をチャーシュートッピングで頂きたいと思います。
リピあり。(^^)

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